Para ahli mengatakan bahwa salah satu sumbangan yang paling besar bagi ilmu matematika,sains,rekayasa modern adalah penemuan kalkulus menjelang akhir abad 17.Dikatakan bahwa tanpa cadangan utama ilmu matematika ini,banyak prestasi teknologi seperti pendaratan manusia dibulan,tentunya akan sulit atau tidak mungkin dicapai.
Sehari-hari kita sering mendengar dan menyebut kata "mengkalkulasi"yang artinya menghitung.kata mengkalkulasi adalah kata yang dekat dengan kalkulus.Kalkulus berasal dari bahasa latin yang berarti batu kerikil .nama ini barangkali asalnya ialah karena batu kerikil dipergunakan beribu tahun yang lalu untuk menghitung dan mengerjakan soal hitungan.